EPoX BX7+100
Introduktion
EPoX Computer CO., LTD är en av flera moderkortstillverkare från Taiwan. De har inte gjort så mycket väsen av sig förrän den senaste tiden, när de kommit med sina överklockningsvänliga moderkort till intelprocessorer. BX6 kom först och används fortfarande av en hel del japanska överklockare för att nå extrema klockhastigheter med främst Pentium-III processorer. Nu när nya chipsets introducerats, främst i815 serien så är det intressant att se vad EPoX kunnat åstadkomma med gamla i440BX chipset.
BX7 serien inleddes med BX7 och BX7+ som egentligen var samma kort fast BX7+ även var utrustad med en HPT368 DMA66 Raid kontroller från Highpoint Technologies. På BX7+100 har EPoX valt att byta ut den äldre HTP368 kontrollern mot den nya HPT370, med stöd för DMA100 Raid. Jag valde att testa detta kort på grund av dess rykte om att vara väldigt stabilt och överklockningsvänligt.
Specifikationer
PROCESSOR STÖD: Intel CeleronTM Processor(66MHz FSB) i PPGA socket 370 format: På 300-466MHz. Intel Pentium® III/Coppermine Processor(100MHz FSB) i FC-PGA socket 370 format: På 500-750MHz
FSB Inställningar: 135 FSB Inställningar från 66 ~ 200 MHz (1Mhz steg)
Multiplikatorfaktor: 3.0 - 8.0x
CHIPSET: Intel 82440 BX AGPset
DRAM Platser: 4 X 168 PIN DIMM för SDRAM. Max 1GB
I/O CHIP: Winbond W83977TF/EF Multi I/O
AGP Mode AGP stöder 1x and 2x.
EXPANSIONSPLATSER: 32 bit PCI x 6 ( Alla Master ), 16 bit ISA Buss x 1, AGP x 1
BIOS: Award Plug & Play BIOS och Flash EPROM.
FORM FAKTOR: 305mm x 190mm ATX form faktor
ONBOARD I/O: Stöder 1 FDD plats, 1 Parallellport (EPP, ECP) och 2 Serieportar.
ONBOARD PCI IDE: PCI IDE Plats /UDMA33 x 2 (Upp till 4 Enheter) Extra PCI IDE Plats med HP370/UDMA-66 & RAID x 2 (Upp till 4 Enheter) 8 IDE Enheter Totalt
I/O PORTAR: Stöder 1 PS/2 Mus och 1 PS/2 Tangentbord.
USB: Stöder 2 Universal Serial Bus (USB) portar plus 2 Som är tillval.
4 USB Portar Totalt
Special Egenskaper Stöder exklusivt USDM (Unified System Diagnostic Manager) och Hårdvaruövervakningsfunktion med W83782D
Stöder exklusivt KBPO (KeyBoard Power On)
Stöder Processorspänning / IO spänning och FSB (1MHz Linear Stepping) Inställning
Stöder AGP Buss 1/1 & 2/3 delnings inställning
POST diagnostic function.
BIOS: Stöder Award Plug & Play BIOS i Flash minnet. Stöder 120MB ATAPI Floppy Disk. Stöder ZIP Disk Drive.
POWER MANAGEMENT: Stöder STR ( Suspend To RAM ) och ACPI
Layout
Kortets layout är i mitt tycke mycket bra. Det är ett väldigt stort kort och man kan få problem i vissa lådor. ATX kontakten för strömtillförseln sitter mycket bra placerad mitt emellan 370 sockeln och DIMM platserna. Detta gör att man slipper dra strömkabeln över processorn, vilket hindrar bra kylning. Kortet har som kan ses i tidigare nämnda specifikationerna 6 PCI slots som alla är master! Detta är mycket bra då man slipper alla problem med att vissa kort inte fungerar i vissa slots, som var fallet med Abit BE6-II.
Det finns tillräckligt mycket plats runt 370 sockeln för att få plats med kylflänsar som Alpha PAL6035 och Hedgehog-238M, som är den kylfläns som jag har kört med.
Det finns även en smart liten display där man kan avläsa olika koder om datorn skulle hänga sig under uppstart. I manualen finns beskrivet vad de olika kombinationerna betyder.
Smart detalj.
Highpoint HPT370 DMA100 Raid kontrollern.
Installation
Installationen av BX7+100 i min Inwin Q500N bigtower gick smärtfritt. Det är som sagt ett mycket stort kort så det kan vara problem att få plats med det i mindre lådor.
Att få på den kylflänsen jag skulle använda mig av, en Hedgehog-238M var desto svårare. Armen på sidan av 370 sockeln stod upp så mycket att den tog i kylflänsen och förhindrade kontakt mellan processor och kylfläns. Efter att snabbt böjt ner armen med en vanlig plattång gick kylflänsen lätt på plats.
Efter att jag satt i alla delar på sina rätta platser var det dags att starta. Inga problem, datorn startade direkt som förväntat. Efter att gjort en ren installation av Windows ME var det dags att börja testa kortet.
BIOS
BX7+100 använder sig av gamla beprövade Award 4.51PG biosen och är lätt att ställa in. Om man får några problem är det bara att konsultera den mycket välskrivna manualen.
Det som fick mig att tycka om biosen på just detta kort var dess möjligheter när det gäller processorinställningar.
Gott om inställningar för den kräsne.
Som man kan se finns det tillräckligt med alternativ för att göra även de mest extrema överklockarna nöjda. Busshastigheter i 1Mhz steg från 66-200MHz finns att välja på, vilket är perfekt på ett moderkort baserat på BX-chipset, då man knappast lär kunna köra över det med vanliga komponenter.
Test
Kortet testades med följande utrustning:
Intel Celeron 566mhz processor
64Mb Mosel Vitelic PC133 + 64 Mb Apacer PC133 minne
3DFX Voodoo3 3000 AGP grafikkort
Fujitsu 4,3Gb DMA66 hårddisk
Det första jag gjorde var att testa hur stabilt kortet var vid överklockning. Jag började med att ställa in processorn på en hastighet jag testat processorn på i mitt Abit BE6-II och verifierat att den gick 100% stabilt, det vill säga 850mhz på 1.6V för min lilla Celeron 566. Detta gick som förväntat utan problem och jag ville nu se hur mycket processorn kunde köras stabilt i jämfört med mitt gamla Abit BE6-II, där den gick att köra på 952Mhz på 1.8V (vad den klarade över 1.8V testade jag inte med tanke på att 1.8V är max på BX7+100 när man kör Celeron FC-PGA).
Nyfiken som jag är satte jag upp processorn till 1Mhz högre FSB än vad jag tidigare kunnat köra stabilt, det innebar 113Mhz FSB för att få processorn att gå på 961Mhz. En sak jag direkt märkte var att Epoxkortet ger lite lägre spänning än den man ställer in i BIOS. När jag ställt in 1.8V gav den bara 1.75V till processorn. Detta är inget direkt fel då det varierar mellan olika moderkort.
961Mhz fungerade fint i windows men när man körde hårda tester var datorn inte stabil längre än cirka 30 minuter. Den var dock 100% stabil på 952Mhz vilket är mycket bra eftersom processorn går på lägre spänning än vad den gjorde på mitt Abit BE6-II, trots samma inställning i bios. Jag valde dock att köra alla tester på 566 respektive 850MHz då det är standardhastigheter på 66 respektive 100MHz busshastighet.
Benchmarks
Givetvis ska vi se hur snabb processorn är vid 850MHz. Till
detta använder jag Sisoft Sandra som är ett utomordentligt
program för tester av ren processorkraft. Det mäter dock inte så
mycket råstyrka som exempelvis CPUmark. I sådana tester hamnar
Celeron processorn efter de övriga, som P3 och AMDs processorer,
på samma hastighet.
Sisoft Sandra CPU Benchmark
Sisoft Sandra MultiMedia Benchmark
Sammanfattning
EPoX BX7+100 är trots gamla BX chipset ett mycket intressant alternativ. Dess största fördel och även dess största nackdel är dock just BX chipset. BX har fördelen att vara extremt väl utvecklat, kompatibelt och även förvånansvärt snabbt jämfört med nyare chipsets. Dock blir man aldrig av med de begränsningar som finns i BX, såsom brist på 1/2 AGP delningsfaktor och endast stöd för DMA33. Dock har EPoX på ett bra sätt löst hårddiskproblemet med Highpoints HPT370 DMA100 Raid kontroller. Denna gör att man kan ansluta totalt 8 enheter, vilket gör att expansionsmöjligheterna är mycket bra.
Brist på 1/2 AGP delningsfaktor är ännu inte så farligt. På 133MHz busshastighet går AGP på 89Mhz med 2/3 delning, vilket de flesta grafikkort klarar i dagens läge. Det är dock ett större problem om man planerar att köra uppemot eller över 150MHz. Då blir hastigheten runt 100Mhz på AGP och det kan vara ett problem även för vissa av dagens grafikkort.
Annat än det ovan nämnda nackdelarna har jag inget att klaga på. EPoX BX7+100 är ett väldigt stabilt moderkort med bra finesser, såsom dess ”POST Diagnostic function” som gör det lätt att felsöka en dator som inte startar.
Jag tycker att EPoX BX7+100 är ett bra alternativ trots sitt gamla BX chipset. De finesser det förlorar på chipsetet hämtar det hem med oslagbar stabilitet och god användarvänlighet.
För- och nackdelar
Fördelar
- Mycket bra stabilitet
- Bra överklockningsmöjligheter
- POST Diagnostic funktion
- DMA100 Raid
Nackdelar
- Dyrt (runt 1700-1800kr)
- Ingen 1/2 delningsfaktor för AGP
Betyg: 8/10